¿A qué precio la ciudadanía?

Si quiere hacerse ciudadano estadounidense o residente permanente del país, podrá costarle casi lo doble o triple de lo actual.

Oficiales federales de inmigración propusieron, entre otras cosas, aumentos en la tarifa para el “green card” de $325 a $905; para la naturalización de $330 a $595; y de $170 a $455 por la petición de su prometido o prometida del extranjero.

Uno de los grandes incrementos, según un artículo escrito por Dánica Coto del Observer, es el cambio de $180 a $1.370 para aquellos que buscan ajustar su estatus de temporal a permanente bajo la ley del 1986 que dio amnistía a muchos inmigrantes.

Oficiales de la agencia federal de Ciudadanía y Servicios de Inmigración (USCIS) dijeron que el pedido por los aumentos es la razon por la cual la agencia no recibe fondos del Congreso. El último aumento no relacionado a la inflación ocurrió hace nueve años.

En Carolina del Norte cada mes, un promedio de 500 peticiones para la residencia permanente y 800 solicitudes para la ciudadanía llegan al escritorio de Richard Gottlieb, director de la oficina local de USCIS. Estos datos han estado estables por los últimos dos años, dijo él.

Pero esos números podrían disminuir si se aprueban las tarifas propuestas, ya que muchos inmigrantes luchan para pagar las tarifas actuales, dice Alan Gordon, abogado de inmigración en Charlotte.
Antes que Pedro Barco, residente de Charlotte, solicitara la ciudadanía hace cuatro años, el mexicano buscó otros trabajos porque no podía pagar los $5.000 en gastos asociados.
“Trabajaba todo el día como jardinero,” dijo Barco, “y en la noche yo iba a lavar platos, a picar verdura, a ayudar a los cocineros, a lo que fuera para ganar más dinero.”
Barco, de 42 años, dijo que no quería permanecer toda su vida como un residente permanente porque entonces no podría votar ni ayudar a que sus dos hijos se convirtieran en ciudadanos.

Este artículo escrito por Dánica Coto y traducido por Rogelio Aranda.

Rumba en el Super Bowl

Dicen que el Super Bowl es el programa deportivo más visto por la televisión en el mundo. ¿Sintonizarán el partido este domingo?

Este año el campeonato del fútbol americano se disputará entre los Potros de Indianapolis y los Osos de Chicago en Miami. La NFL aprovecha esta oportunidad para animar a la comunidad latina. Esa será representada en la cancha – pero sólo en un equipo, los Osos.

El latino titular es Roberto Garza, nacido en Texas de padres mexicanos. Su historia es interesante: En primer lugar, no es pateador. Juega la línea ofensiva. Mide 6 pies y 2 pulgadas y pesa 300 libras. Su carrera quedó amenazada por una herida a la rodilla, pero no se dio por vencido. Chicago le dio una oportunidad y la ha aprovechado. Se ha destacado esta temporada en la cancha, igual que fuera de ella. Ha sido nominado por un honor de la liga por su servicio comunitario. También hace reportajes para Telemundo Chicago en español acerca del deporte.

Los Osos también tienen un “coach” latino. Ron Rivera, hijo de padre puertorriqueño y madre mexicana, es el coordinador de la defensa y ex jugador del equipo. Últimamente, su nombre ha aparecido en las listas de equipos que buscan técnicos, a consecuencia del éxito de los Osos. Por ahora, permanecerá en Chicago.

El defensor Antonio Garay es de origen puertorriqueño y su tamaño es comparable al de Garza. No ha jugado mucho, pero el martes durante “Media Day,” se destacó con la prensa cuando una reportera de TV Azteca le pidió que la levantara. Garay cumplió, pero cuando ella le preguntó si podría tacklearlo, Garay respondió con un beso, según el Chicago Tribune.

La rumba en el Super Bowl XLI no será solo en la cancha:

• La cantante cubana Gloria Estefan presentará un programa del Cirque du Soleil durante las festividades antes del partido;
• El productor musical Louie Vega compusó la banda sonora original del Cirque y lo presentará junto a su orquestra Elements of Life;
• Las obras artísticas del brasileño Romero Britto también formarán parte del espectáculo de Cirque.
• El sábado de 5 a 6 p.m. en Telemundo, podrán ver el “Tazón Latino I,” un partido “bandera” en donde participarán celebridades como Don Omar y Frankie J y ex jugadores como Anthony Muñoz, Eric Dickerson y Kordell Stewart.

Más de 141 millones de televidentes vieron el campeonato de fútbol americano en el 2005, según la NFL. Este año la liga espera transmitir el partido a más de 230 países y territorios. ¿Serán esos datos ciertos?

¿Si ya son fans, qué equipo tendra su apoyo? ¿Para ustedes que son originalmente de Latinoamérica, les interesa este juego, más bien, este deporte? ¿Lo animarán los artistas y jugadores participantes que son latinos a ver el partido? ¿Tienen algo especial planeado? ¿Quizás algún platillo?

Usted ha ganado ... nada

¿Se ganó la lotería estatal o un premio en algún concurso? Para inmigrantes ilegales, cualquier ganancia puede convertirse en pérdida.

En Chicago, una emisora de radio en español enfrenta una demanda por haberle negado un vehículo como premio a una mexicana que resultó ser indocumentada. Es más, ella acusó al abogado de la emisora de amenazarla con una denuncia ante las autoridades de inmigración.

No es el único caso de este año donde se le ha negado un premio a personas indocumentadas.

A principios del 2007, la compañía de juguetes Toys “R” Us le negó un premio de $25.000 al primer bebé que nació en el año nuevo: una niña, hija de una madre china e indocumentada, en Nueva York. Las críticas que resultaron después de esa decisión causó que la empresa cambiara de parecer y otorgara premios a tres bebés, entre ellos la niña china.

Esta semana, hubo solo un ganador de la lotería nacional Powerball. Al presentarse con su boleto, esa persona, quien compró su boleto cerca de San Luis, Misurí, recibirá $254 millones (antes de impuestos). ¿Qué irá a pasar si esa persona resulta ser indocumentada?

Pocos estados restringen quien puede colectar el gordo de sus loterías. En Carolina del Norte, los ganadores de premios con valores que exceden $600 tienen que mostrar su Seguro Social y una identificación con foto. En Carolina del Sur, los que ganan más de $500 tienen que presentar una copia de ID gubernamental, entre otros requisitos.

La guerra en Irak y los latinos

Foto por Andrea Bruce - Washington Post

En su discurso anual ante el Congreso este pasado martes, el Presidente Bush solicitó apoyo por su nueva estrategia para Irak que incluye el envio de otros 22.000 tropas a Irak.

Los demócratas, quienes tomaron el control en las dos cámaras del congreso este mes tras las elecciones de noviembre, y algunos republicanos se han opuesto al plan de Bush, que lo reveló el 10 de enero. Mientras tanto, dos republicanos, el senador John McCain de Arizona y el ex alcalde de Nueva York Rudy Giuliani, respondieron que no hay otro remedio mas que apoyar la propuesta de Bush.

En diciembre, la organización independiente Pew Hispanic Center condució un sondeo para calcular la opinión de los latinos sobre la guerra en Irak. Entre los resultados del sondeo están:

• el 66% de los hispanos favorecen el regreos de las tropas lo más pronto posible, a comparasión al 51% en enero del 2005;
• los latino que apoyan mantener los soldados en Irak declinó del 37% al 19%;
• más del 68% de los hispanos creen que el esfuerzo militar estadounidense en Irak no va bien.

¿Qué piensan ustedes de este sondeo? ¿Qué opinan de la guerra en Irak y el role de los Estados Unidos en ese país? ¿Y la propuesta del Presidente Bush? ¿Logrará persuadir al Congreso, y si lo hace, qué resultado tendrá este nuevo plan? ¿Conocen algun soldado del área de Charlotte, quizás un latino, en Irak o Afganistán?

¿Señor Presidente?

¿Será posible que la campaña presidencial del 2008 en los Estados Unidos tenga a un candidato latino?

Bill Richardson, gobernador demócrata del estado de Nuevo México, tomó su primer paso hoy domingo hacia esa campaña. El hijo de madre mexicana y padre estadounidense dijo que presentará los documentos necesarios para crear una comisión exploratoria presidencial.

Al postularse para las elecciones del 2008, será el primer candidato presidencial latino de un partido prominente en la historía del país. Entre sus posiciones políticas: congresista, embajador estadounidense ante las Naciones Unidas; y secretario de energía para el Presidente Clinton.

El pendiente anuncio de Richardson quiere decir que su partido tendrá no solo un latino sino también una mujer y un afroamericano entre sus candidatos potenciales para la nominación presidencial de los demócratas.

La senadora Hillary Rodham Clinton de Nueva York anunció el sábado sus intenciones de hacer lo mismo que Richardson. La esposa del ex presidente no será la primera mujer para postularse para la posición, según AP.

La semana pasada, el senador Barack Obama de Illinois también declaró que presentaría los documentos para formar una comisión exploratoria. Obama, quien apenas lleva dos años en su puesto, tampoco será el primer candidato afroamericano.

Esos tres están entre los más nombrados para la nominación, junto a John Edwards, ex senador de Carolina del Norte y el nominado para la vicepresidencia en el 2004.

Hasta la fecha, ningun republicano latino, afroamericano ni asíatico se ha postulado para la campaña presidencial del 2008. Sin embargo, ascendió un latino al liderazgo de este partido.

El senador cubano Mel Martínez de Florida fue elegido como director general del partido republicano nacional el pasado viernes, a pesar de la oposición de algunos partidistas sobre su posición en el debate migratorio. Martínez apoya la propuesta del Presidente Bush.

¿Qué opina de la diversidad entre los potenciales candidatos a la presidencia? ¿Influenciará su decisión electoral si el candidato presidencial, o para cualquier puesto político, es latino, afroamericano, mujer o asíatico? ¿Qué temas serán los más importantes para la elección presidencial?

Vas de viaje?

Eres colombiano, venezolano o haitiano y tienes tarjeta de residente?

Si la obtuviste por medio del asilo, corres más riesgo de que te la quiten si viajas muy a menudo a tu país desde los Estados Unidos.

Eso está advirtiendo la oficina de Ciudadanía y Servicios de Inmigrantes. Los oficials allí dicen que si alguien viaja a menudo a su país, entonces se sospecha que no corre ningún peligro como originalmente alegó para obtener la tarjeta de residencia.

Para más información, lea estos artículos del Miami Herald: en español o en inglés.

Aquí lo encontrarás todo

Buscas información acerca del gobierno federal, estatal o local?

Han creado un nuevo nombre para la página Web en español que contiene toda esta información: www.GobiernoUSA.gov. También esta disponible en inglés: www.USA.gov.

En esta página puedes hacer una cita con la oficina de inmigración, buscar empleo con el gobierno federal o aprender acerca de la vida en los Estados Unidos, entre otras cosas.

Amor, infidelidad y la tristeza

Ópera Carolina intentará a atraer la comunidad latina de Charlotte a una producción lleno de amor, infidelidad y tristeza. ¿Qué ópera no incluye esos temas?
Del 25 al 28 de enero, presentará “La Vida Breve,” una opera escrita por el español Manuel de Falla. Para esta ciudad, será la primera producción de ópera en español.

“Diversifica nuestro repertorio,” dijo James Meena, director de Ópera Charlotte, a Steven Brown, crítico de teatro para el Observer. “Y nos da una oportunidad a conectar con un creciente parte de nuestra comunidad.”

Según el artículo de Brown, “La Vida Breve” incluye danzas vigorosas, y forman parte de la culminante celebración de boda.

Esa boda es el quid del cuento. El novio, cuyo familia es próspera, mantiene una relación amorosa con una joven gipsy. El día antes de su matrimonio a una mujer de su propia clase social, Paco le dice a Salud que la ama. Salud sospecha que algo está mal. Se entera de la verdad cuando escucha disimuladamente lo que ocurre en la fiesta matrimonial.

“Es una opera muy descriptiva,” dijo el tenor español Israel Lozano (foto), quien interpretará a “Paco,” al Observer.

Lozano es uno de tres cantantes hispanos el roles principales. La soprano Olivia Gorra (foto) y el barítono Luis Ledesma son de México.

"La Vida Breve" compartirá el cartel con “Pagliacci” de Ruggero Leoncavallo. "Pagliacci," interpretado por Todd Geer (foto), ha dado a la ópera uno de sus imagenes icónicos – el payaso cuyo tristeza se presenta en la melodía. Ópera Carolina espera tener una presentación de danza flamenca igual que una por el grupo Carolinas Latin Dance Company durante las festividades.

Las presentaciones de ópera se llevarán a cabo a las 7:30 p.m. el 25 de enero; 8 p.m. el 27 de enero; y 2 p.m. el 28 de enero, todas en el Teatro Belk del Blumenthal Performing Arts Center, 130 N. Tryon St. Las entradas cuestan de $14 a $90. Para más detalles, llame al 704-372-1000 o visite Ópera Carolina.

Ayuda para Erick Sosa

Erick Sosa, el joven de 13 años, enfrenta una decisión díficil: ¿Deberá quedarse con sus abuelos en su México natal o regresar a Statesville después de los entierros de cinco de sus familiares quienes murieron en un choque automovilístico el domingo?

Sus padres, Arturo e Irene, sus hermanas Cynthia, 12, y Danira, 7, y su hermanito William, 11 meses, fallecieron después que su camioneta se descarriló en condiciones lluviosas en la carretera U.S. 70 cerca de Statesville. Erick se había quedado en casa mientras el resto de su familia salió para la tienda.

El lunes, Erick (a la izquierda en la foto con su familia) entraba y salía de los cuartos de su casa, sus ojos abatidos, según informó Dánica Coto del Observer. El joven había escuchado esa misma pregunta todo el día. Esa tarde, señaló sus intenciones.

Regresará a Statesville a vivir con su Tío Jaime y su Tía Francisca.

Mientras tanto, la familia comienza a prepar en envio a México de los restos de los difuntos. Costará más de $12,500 para enviar los cinco cuerpos a Brownsville, Texas, y luego más para continuar el viaje a un pueblo al sur de Reynosa.

La parroquía católica de San Felipe (St. Philip) y la escuela Statesville Middle están recaudando fondos para ayudar a la familia. Envie sus donaciones a St. Philip Catholic Center, P.O. Box 882, Statesville, NC 28687 o a Statesville Middle School PTO, 321 Clegg St., Statesville, NC 28677. Indique en su cheque que es para el fondo para la familia Sosa.

El martes, funcionarios del departamento estatal de transportación anunciaron que se estudiarán si se requieren más medidas de seguridad sobre el tramo de la carretera donde ocurrió el accidente de la familia Sosa, reportó Kathryn Thier del Observer.

La camioneta de la familia cayó 12 pies en un terraplén y quedo aplastado en un riachuelo. Por ahora, los oficiales estatales y de la patrulla de carreteras consideran ese tramo seguro, pero revisaran sus datos y hacer una decisión formal en algunas semanas.

Saludos desde Chichen Itza

Cada domingo, el Observer publica un foto de uno de sus lectores que viaja con una edición de la sección de viajes, Travel. Esta foto se publicó el 31 de diciembre.


“Durante un viaje de fin de semana a la Playa del Carmen, al sur de Cancún, México, hicimos un paseo de un día a Chichen Itza, en el centro del Yucatan,” escribió Luis Floren de Charlotte. “No importa cuantas veces lo has visto en Discovery Channel, el estar alli es una experiencia abrumadora. ¡El tamaño de los edicifios, la precisión, la magnificencia del sitio!”

Floren y su familia hicieron el viaje a fin del septiembre pasado. “Nuestro guía, Martín, dio un recorrido educativo y divertido. Se ríe de los españoles (mis ancestros) por haber creído en esa época que la tierra era plana. Los mayas, dijo él, ya sabían que era redondo.”

Envianos un foto de su próximo viaje de alguien con la sección de Travel del Observer. Si se publica, le enviaremos una playera que dice “I Travel With The Charlotte Observer (Yo Viajo Con El Charlotte Observer.” Diganos quien está en la foto, quien la tomó y donde. Incluya su domicilio y número de teléfono de día. No envie imágenes electrónicas. Sus fotos no se podrán regresar. Puede enviar sus foto a: I Travel With The Charlotte Observer, P.O. Box 30308, Charlotte, NC 28230-0308.

Jugando con la nostalgia

Foto cortesía de Grupo Painalli

¿Recuerdan cuándo los juguetes eran más simples, entretenidos y a la vez estimulantes a la imaginación?

Tal vez no. Los juguetes como las pirinolas, los trompos y los valeros, quizás se quedarán en la juventud de muchos de nuestros padres, y en la de algunos de nosotros que viajabamos de niños a los países latinoamericanos.

Hoy en día son los juguetes más sofisticados – como el PlayStation3, iPods, etc. – que acaparan la atención de los niños.

¿Por qué mencionó los juguetes casi dos semanas después de la Navidad? Porque hoy, 6 de enero, se celebra los Reyes Magos en México y en otras partes de Latinoamérica. Miles de niños despertarán a encontrar regalos por debajo de sus zapatos, cortesía de los reyes. Terminarán el día disfrutando de la Rosca de Reyes y esperando a ver a quien le toca dar la próxima fiesta.

Pero no todos en México estarán feliz este día.

Según un reportaje de Noticieros Televisa, ha bajado mucho la venta de los tradicionales juguetes de ese país. Decenas de empresas jugueteras ha dejado de hacerlos, algo que ha costado 20 mil empleos formales, aproximadamente, dice el artículo. Y muchos de los juguetes que se venden ya no son hechos en México.

Sin embargo, los juguetes más populares, tanto aquí que como en algunas partes de Latinoamérica, son los electrónicos.

“Desafortunadamente se esta viendo una producción masiva de juguetes modernos muy mecanizados que hacen que el niño no piense y ni que estimule su imaginación,” dijo Alejandro Gálvez del Grupo Painalli al Observer el viernes. Su grupo se dedica a promover en Charlotte las muchas formas de la cultura prehispana y las costumbres y tradiciones latinoamericanas con la danzas, cuentos y tradiciones orales, libros, revistas y videos, y juguetes tradicionales.

“Nuestros juguetes populares latinoamericanos están en constante competencia con los electrónicos y computarizados actuales,” añadió Gálvez. “Los juegos tradicionales populares, además de estar diseñados con material de reciclaje, son simples, educativos y te hacen pensar y desarrollan la imaginacion y la creativdad.”

Admito que de niño, mis preferencias eran los muñecos de mis caricaturas favoritas (He-Man, Transformers, etc.), los carritos y luego el Atari y el Nintendo. Aún así, mis juguetes favoritos eran los Lego (foto), que retaban mi imaginación y creatividad. Eso sí, en las vacaciones familiares a México, mis padres y tíos nos compraban pirinolas, trompos y valeros. Nos divertíamos por un rato y luego queríamos jugar algo, pues, más moderno y facil. Si supiera entonces lo que ahora sé.

¿Ustedes creen que hay algún lugar en nuestras familias para esos juguetes tradicionales? ¿Hay alguno que recuerda, o quizas todavía lo tenga?

Bienvenidos, Josue

Josue Eduardo Martínez Callejas es el primer bebé nacido en Charlotte en el Año Nuevo.

Josue llegó 29 minutos después del comienzo del 2007, según Ray Jones, vocero del hospital Carolinas Medical Center, le dijo a Kathryn Thier del Observer.

Los padres del niño son Modesta Callejas y Ambrosio Martínez Rámirez, ambos de México. Josue no es el único niño en la familia. Tiene una hermana, Tanía, de 5 años.

Josue pesó ocho libras y midió 21.5 pulgadas.

Callejas, su madre, quedó algo sorprendida al enterarse que su hijo fue el primero nacido en la ciudad en el 2007, dijo Jones. Dijo ella por un intérprete que se sentía bendecida, dijo Jones.

La atención de la prensa que generó el nacimiento del niño causó que Callejas se sintiera un poco nerviosa, ella dijo al Observer el martes. Añadió que se sentía “un poco más o menos bien.”

Pero esos nervios desaparecieron al verse con su familia en los noticieros locales.

“Fue una alegría muy grande,” dijo ella el martes.

Josue no fue el “primer bebé” del 2007 con nombre latino en Carolina del Norte.

Hubo dos más en el estado, según un artículo del diario News & Observer de Raleigh: Vanessa Hidalgo Hernández en Chapel Hill; Yahaira Nicole Gálvez en Durham. Ambas nacieron a las 12:06 a.m.

Foto cortesía de Carolinas Medical Center