¿Un sheriff sin arma?

Hace más de dos semanas, Jim Pendergraph dio una sorpresa a Charlotte-Mecklenburg que provocó reacciones fuertes: Dejará el puesto de “sheriff” en diciembre para irse a Washington a continuar su lucha contra la inmigración ilegal.

¿Y quién lo reemplazará aquí en Mecklenburg? Es posible que no sea Chipp Bailey, su asistente a quien Pendergraph ha pedido a los comisionados del condado que lo promuevan.

Greg Lacour y Melissa Manware, reporteros del Observer, informan en la edición de hoy que los comisionados le han pedido a Harry Jones, gerente del condado, que estudie una propuesta que le quitaría al alguacil la supervisión de las cárceles del condado. Esa responsabilidad le pertenecería a un administrador nuevo seleccionado por los comisionados que actualmente son mayormente demócratas.

A Bailey no le parece bien la idea. Esa supervisión es uno de los pocos deberes del alguacil, y Bailey dijo que perdería interés en el puesto si eliminan ese cargo.

Parks Helms, vicepresidente de la junta y el comisionado demócrata que presentó la propuesta, dijo que se presentá una oportunidad para asegurar que las cárceles operen eficientemente.

Bajo esta propuesta, el controversial programa federal anti-indocumentado conocido como el 287(g) le correspondería al administrador y no al alguacil. Más de 3 mil reos han sido identificados para ser deportados por este programa desde mayo del 2006. Bailey quiere continuar 287(g) al asumir el mando de Pendergraph.

El programa ha enfurecido a muchos latinos en todo el país, ya que varios condados han solicitado el entrenamiento para sus agentes. El gobierno federal invitó esta semana a más condados de Carolina del Norte a participar.

Mientras tanto, el jueves Helms y Jennifer Roberts, presidenta de la junta de comisionados, negaron que la controversia por el programa de deportación influyó la propuesta de Helms.